80 лет назад 12 марта 1943 года войска Западного фронта в результате ржевско-вяземской операции освободили Вязьму от немецко-фашистских захватчиков.
17 месяцев город и ее жители находились под оккупацией, за это время немцы вывезли практически всё трудоспособное население на принудительные работы в Германию.
К моменту входа частей Красной Армии она была практически стёрта с лица Земли, в городе осталось всего лишь около двух тысяч жителей.
Почти в 150 километрах от столицы в 1942 — 1943 гг. развернулись кровопролитные бои во время Великой Отечественной войны. Проведённые операции войсками Западного и Калининского фронтов против немецкой группы армий «Центр» имели цель нанести поражение основным силам немецко-фашистских войск, освободить города Ржев, Сычёвку, Вязьму и тем самым ликвидировать Ржевско-Вяземский выступ, угрожавший Москву. Наступательные и оборонительные операции имели огромное стратегическое значение для достижения перелома в пользу Красной армии на всем советско-германском фронте.
Один немецкий генерал в своем докладе генеральному штабу в 1942 г. писал: «Мы должны удержать Ржев любой ценой. Какие бы мы потери не понесли, Ржев — это трамплин. Пройдёт время, и мы совершим отсюда прыжок на Москву».
В начале 1942 г. была предпринята попытка ликвидировать Ржевско-Вяземский выступ, которая окончилась провалом, цели операции не были достигнуты. 33-я армия под командованием генерала Ефремова получила приказ об освобождении города, но попадает в окружение. Десять долгих недель со скудными запасами боеприпасов, горючего и продовольствия, окруженные дивизии вели тяжелейшие бои. Приказа верховного командования о прорыве из окружения не поступало. Сам генерал Ефремов отказался покидать свою армию, а на самолете, присланным за ним из Москвы, отправил раненых и знамена армии.
Изможденные бойцы Ефремова несколько раз попытались вырваться из окружения, но это усилие не увенчалось успехом. Сам же генерал Ефремов, будучи тяжелораненым, принял решение покончить с собой, но врагу не сдаваться.
Немцы похоронили советского военачальника в селе Слободка с почестями. Во время похоронной процессии немецкий генерал обратился к своим военным: «Вы должны сражаться за Германию так же храбро и мужественно, как генерал Ефремов за свою Родину!».
Год спустя советское командование приняло решение, ликвидировать ржевско-вяземский выступ. Командующие фронтами Западного направления еще 6 февраля 1943 г. получили директивы Ставки ВГК о подготовке наступления на центральном участке советско-германского фронта «с целью выхода в тыл ржевско-вяземско-брянской группировки противника».
Освобождение Курска 8 февраля 1943 г. 60-й армией под командованием генерал-майора И.Д.Черняховского, создало реальную угрозу южному крылу и тылу группы армии «Центр». Гитлеровское командование, не имея свободных резервов для противодействия этой угрозе, решило перегруппировать свои силы из района Ржев, Гжатск, Вязьма на Орловский участок фронта. Немцы планировали отсюда нанести удар в тыл курской группировке наших войск.
В начале марта противник начал отвод своих войск с ржевско-вяземского плацдарма. Чтобы сдерживать наступление частей Красной армии, немецкое командование выделило крупные силы для обороны основных опорных пунктов — Ржев, Гжатск и Вязьмы. Операция по отводу 9-й немецкой армии под командованием генерал-фельдмаршала Вальтера Моделя (его называли пожарный Гитлера, гений обороны) с выступа получила кодовое название «Бюффель» («Буйвол» она считалась, как образцово показательная по отводу войск и после окончания Второй мировой войны на занятиях по тактике преподавали в германских высших военных учебных заведениях.).
Советское Верховное командование, установив, что противник готовится отвести свои войска, приказало Калининскому (командующий – генерал М.А.Пуркаев) и Западному (командующий – генерал В.Д.Соколовский) фронтам усилить наступление и не позволить врагу осуществить плановый отвод своих войск. К сожалению, преследование немецких войск начали с опозданием. В начале марта немцы начали отход по всей линии фронта. Вечером 2 марта последние отряды сапёров оставили Ржев, где взорвали мост и все важные здания. Наши войска методично преследовали отступавший вермахт, но все попытки перерезать пути отхода немцев оказались неудачными.
Ожесточенные бои развернулись за город Ржев, Гжатск и Вязьму. После кровопролитных боев 3 марта наши войска освободили Ржев, через два дня Гжатск, а 12 марта – Вязьму.
В этих боях воины Красной армии показали много примеров героизма, высокого наступательного порыва. Но среди них своим величием выделяется бессмертный подвиг, совершенный гвардии рядовым Александром Матросовым.
В честь генерала, не предавшего своих бойцов, в ноябре 1946 года в центре Вязьмы установлен памятник генерал-лейтенанту М.Г. Ефремову. Замысел автора таков: боевой генерал запечатлён в конкретном эпизоде, когда уже, будучи раненым, он не покидает своих бойцов, а продолжает командовать солдатами, окруженными противником. На сером постаменте по всему периметру монумента высечены слова: «Командующему 33-й Армией. Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины». На лицевой стороне постамента установлена мемориальная плита со словами: «Генерал-лейтенанту М.Г. Ефремову, геройски павшему в боях за город Вязьму 19 апреля 1942 г.».
27 апреля 2009 года Указом Президента Российской Федерации город Вязьма был удостоен почетного звания «Город воинской славы» с вручением грамоты — за мужество, стойкость и героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Родины.
Полковник Г. Цобехия
Мл. сержант М. Смирнова
Военный университет минобороны РФ
