В результате больших успехов, одержанных немецко-фашистскими войсками в начале летнего наступления, германское командование считало, что уже в середине июля 1942 года оно сможет направить главную группировку своих войск для захвата Кавказа. Основание для этого у фашистского командование были: в результате неудачного для советских войск исхода операций под Харьковом, на воронежском направлении и в Донбассе, а также выдвижения крупных сил противника в большую излучину Дона создалась реальная угроза прорыва врага к Волге. Это могло привести к разрыву фронта советских войск и потере коммуникаций, связывавших центральные области страны с Кавказом.
К концу июня 1942 г. противник сосредоточил в полосе от Курска до Таганрога на фронте 600–650 км. около 900 тыс. солдат и офицеров, 1260 танков, 17 тыс. орудий и минометов, 1640 боевых самолетов.
В составе этой группировки находилось до 35% пехотных, свыше 50% танковых и моторизованных дивизий от общего количества войск на советско-германском фронте.
В соответствии с директивой главного командования вермахта № 45 от 23 июля 1942 г. группа армий «Юг» при подготовке к наступлению была разделена на две группы: группу армий «А» и группу армий «Б».
Группе армий «А» (командующий – генерал-фельдмаршал В. Лист) была поставлена задача захватить Кавказ. По замыслу немецкого командования войска группы армии «Б» должны были уничтожить войска Красной Армии на Сталинградском направлении и сходу овладеть городом. После этого ее танковые и моторизованные соединения направлялись на юго-восток вдоль Волги с задачей выйти к Астрахани и парализовать движение по главному руслу реки. Особое значение при этом придавалось разрушению Сталинграда ударами авиации.
Действовавшая на сталинградском направлении группа армий «Б» насчитывала 30 дивизий. Непосредственно на город наступали войска 6-й полевой армии, которая к 23 июля 1942 года имела 18 полностью укомплектованных дивизий. В боевых частях 6-й армии насчитывалось: личного состава – около 290 тысяч человек, орудий и миномётов калибра от 75 мм и выше – около 3500, танков – около 600. Армия поддерживалась 4-м воздушным флотом, имевшим около 1200 самолетов.
На кавказском направлении действовали войска группы армии «А», имевшей 41 дивизию и поддерживаемой группировкой авиации в составе до 1400 самолетов. Таким образом, основые усилия противника и в это время сосредоточивались на кавказском направлении.
Для прикрытия Сталинграда Ставка Верховного Главнокомандования выдвинула из своего резерва три новые армии (62,63 и 64-ю), эти армии, а также отступившие войска 21,28,38 и 57-й армий и 8-я воздушная армия вошли в состав вновь созданного Сталинградского фронта.
Кроме того, фронту были подчинены Волжская военная флотилия и Сталинградский корпусной район ПВО страны. Командующим фронтом был назначен Маршал Советского Союза С.К. Тимощенко.
Замысел Ставки Верховного Главнокомандования заключался в следующем: не допустить форсирование противником реки Дон и захвата Сталинграда и Кавказа.
В ходе обороны требовалось измотать и обескровить ударные группировки врага, создать тем самым необходимые предпосылки для последующего перехода Красной Армии в решительное контрнаступление.
Оборона Сталинграда началась 17 июля 1942 года и делится она на три этапа: оборона на дальних подступах к городу, оборона на ближних подступах, и оборона в самом городе Сталинграде.
Несмотря на все меры, предпринимаемые Ставкой Верховного Главнокомандования, командующими фронтами и армиями, противник ценой огромных потерь в основном преодолел нашу оборону на дальних подступах к Сталинграду и к середине августа вышел к внешнему оборонительному обводу.
Героическое сопротивление войск Красной Армии под Сталинградом вынуждало противника неоднократно усиливать группировку наступавших на Сталинград войск, что привело к ослаблению его кавказской группировки.
В период боевых действий на ближних подступах к Сталинграду группировка противника по-прежнему продолжала усиливаться: в августе в район северо-западнее Сталинграда выдвинулась 8-я армия фашистской Италии, а в сентябре правее этой армии были введены в сражение соединения 3-й армии королевской Румынии.
Несмотря на возрастающее сопротивление наших войск, противник продолжал рваться к Сталинграду. В течение 21 – 31 августа немецко-фашистские войска нанесли целую серию ударов по нашим войскам 62-й и 64-й армии, в результате которых им удалось подойти непосредственно к городу. Верховный Главнокомандующий еще раз потребовал во что бы то ни стало отстоять город.
К исходу 12 сентября 1942 года немецко-фашистские войска вышли непосредственно к городу. В это время войска противника обладали еще высокой боеспособностью и поэтому командование рассчитывало на легкую победу.
12 сентября 1942 года на военном совещании в Виннице Гитлер утверждал, что русские находятся на грани истощения и требовал от Паулюса взятия Сталинграда в короткие сроки.
Оборона города была возложена на войска 62-й армии (командующий генерал-лейтенант В.И. Чуйков) и 64-й армии (командующий генерал-майор М.С. Шумилов). Оборонительные работы в Сталинграде к началу боевых действии были выполнены только на 25 процентов. Все это создавало большие трудности и требовало от бойцов Красной Армии исключительного упорства и большого воинского умения.
Бои за город начались 13 сентября ударами немецко-фашистских войск. В конце следующего дня группе вражеских танков с автоматчиками удалось в районе вокзала Сталинград I прорваться в центральную часть города. 15 сентября для усиления обороны в город срочно была переброшена 13-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием генерала-майора А.И. Родимцева. Несмотря на упорное сопротивление наших войск, противнику все же удалось овладеть частью города. На заключительном этапе борьбы за город, развернулась ожесточенная борьба за заводы, а также в районе Рынок.
Город уже находился в развалинах, части испытывали недостаток в людях, огневых средствах и были утомлены непрерывными боями. Противник захватил господствующие высоты, в том числе и Мамаев Курган, и имел возможность просматривать и простреливать всю территорию, занимаемую нашими войсками. Однако захватить город ему не удалось.
Решительное сопротивление войск Красной Армии, их высокое боевое мастерство, совершенствование и развитие обороны ликвидировали попытки противника овладеть Сталинградом и создали благоприятные условия для перехода к активным действиям.
В ходе обороны с конца сентября 1942 года развернулась подготовка к переходу в контрнаступление. В районе Сталинграда скрытно сосредоточивались новые резервы Ставки Верховного Главнокомандования.
Полковник Г. Цобехия
Курсант А. Филимонова
Военный университет минобороны
