К лету 1943 года линия фронта проходила западнее Мурманска, Ленинграда, Великих Лук, Козельска и далее на юг восточнее Севска, Белгорода и Таганрога. Образованный в линии фронта Курский выступ, глубоко вдавшийся в сторону противника, имел огромное значение.
Для немецко-фашистских войск создавались условия для нанесения мощных фланговых ударов по нашим войскам с целю ликвидации этого выступа.
В свою очередь и советские войска имели благоприятные условия для нанесения ударов по флангам и тылу орловской и белгородско-харьковской группировок противника, разгром которых давал возможность осуществить ряд крупных наступательных операций в сторону Белоруссии и Левобережной Украины.
За четыре с половиной месяца непрерывного наступления зимой 1942 – 1943 гг. наши войска на юго-западном направлении продвинулись от 600 до 700 км. За это время враг потерял около 100 лучших дивизий. Стратегическая инициатива, вырванная у врага под Сталинградом, прочно удерживалась нашими войсками.
Следует сказать, что в 1943 году выпуск военной продукции в стране превзошел выпуск военной продукции в фашистской Германии: по автоматическому оружию – в 5 раз, по миномётам – в 2,2 раза, по самолетам – в 1,3 раза, по средним и тяжелым танкам – в 1,4 раза. Это давало возможность все больших размерах обеспечивать фронт боевой техникой, вооружением, боеприпасами и создавало благоприятные условия для осуществления новых крупных наступательных операций.
Войска Красной армии изучали и осваивали опыт победоносных сражений под Москвой, Сталинградом и на других участках фронта, совершенствовали свое военное искусство.
В интересах дальнейшего укрепления дисциплины и повышения морально-боевого духа наших воинов в начале 1943 г. были введены новые знаки различия – погоны – для личного состава Красной Армии и Военно-Морского флота.
Для награждения солдат, сержантов, офицеров и генералов за их боевые подвиги на фронте борьбы с врагом Президиум Верховного Совета СССР в 1942 – 1943 гг. были введены новые боевые ордена: «Славы», «Отечественной войны», «Суворова», «Кутузова», «Александра Невского», «Богдана Хмельницкого», высший военный орден «Победа». В память доблестной обороны войсками Красной Армии городов были учреждены медали «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя», «За оборону Ленинграда», «За оборону Сталинграда».
В то время как Красная Армия нарашивала свои силы, Германские вооруженные силы понесшие огромные потери зимой 1942 — 1943 гг. переживали кризис. Блок фашистских государств трещал по всем швам. Полный разгром четырех армии стран – сателлитов Германии посеял в них неуверенность в благоприятном исходе войны, а Италия уже стояла на грани выхода из войны. В самой фашистской Германии все больше ощущались результаты огромных потерь, понесенных на советско-германском фронте. По данным немецкого генерального штаба, за два года войны фашистская армия потеряла 4 млн. 126 тысяч солдат и офицеров. Потери в вооружении и боевой технике стали превышать производственные возможности Германии. Все большее число немецких солдат и офицеров начали понимать, что авантюра, затеянная гитлеровцами на востоке, ведет Германию к неизбежному краху.
Моральное состояние фашистской армии с каждым новым поражением на советско-германском фронте становилось все более неустойчивым. Об этом свидетельствовали не только сотни писем и показаний пленных солдат и офицеров, но и мероприятия, предпринимаемые немецким командованием для «поддержания моральной устойчивости». Приказом Гитлера от 21 июня 1943 г. был учрежден «Чрезвычайный военно-полевой суд», которому поручался «разбор политических преступлений, направленных к подрыву доверия» к гитлеровской партии, военному руководству. Несмотря на принятые меры, среди части генералитета и крупных промышленников возникло оппозиционное к Гитлеру течение, помышлявшее о скорейшем заключении компромиссного мира.
Провал военных внешнеполитических планов гитлеровского окружения вызвал неверие в успех войны не только в армии и немецком тылу, но и поколебал уверенность самых главарей фашизма. Об исключительной растерянности гитлеровцев свидетельствует следующий факт: в личном архиве Гиммлера был найден документ, говоривший о том, что после поражения под Сталинградом по распоряжению Гитлера были подготовлены ампулы с цианистым калием для фашистских лидеров на случай поражения Германии.
С целью восстановления своего влияния в странах – сателлитах, восполнения понесенных потерь и упрочения своего положения на советско-германском фронте немецко-фашистское правительство было вынуждено предпринять чрезвычайные меры. По «тотальной» мобилизации около двух миллионов квалифицированных рабочих из военной промышленности и транспорта направили на фронт. Для работы в германской промышленности и сельском хозяйстве было привлечено более 6 миллионов иностранных рабочих и военнопленных.
Все эти меры при отсутствии в Европе второго фронта позволили фашистской Германии сохранить общую численность свих вооруженных сил на советско-германском фронте – до 227 дивизий и 10 бригад. Был также значительно повышен выпуск военной продукции. Так производство винтовок и карабинов в 1943 г. возросло, по сравнению с 1942 годом, на 63 %, автоматического оружия для пехоты – на 37 %, орудий и минометов – на 127 %, танков и штурмовых орудий – на 113% и боевых самолетов на 70%.
Особенно остро перед Германией стал вопрос о перспективах дальнейшего ведения войны на Востоке. Для фашистской Германии необходим был большой успех на советско-германском фронте. Достижением крупной победы гитлеровцы рассчитывали восстановить пошатнувшийся авторитет фашистской Германии, поддержать свой престиж среди союзников, предотвратить распад фашистского блока и в то же время задержать открытие второго фронта в Европе. Гитлеровская пропаганда требовала «взять реванш за Сталинград».
Планируя наступательную операцию, под кодовым названием «Цитадель» замысел противника заключался в том, чтобы сильными группировками нанести из районов южнее Орла и Белгорода мощные удары по сходящимся направлениям на Курск, окружить к исходу пятого дня операции главные силы советских войск на Курском выступе и уничтожить их. И при благоприятных условиях развернуть дальнейшее наступление в северо-восточном или восточном направлениях.
Мероприятия противника по сосредоточению войск были своевременно вскрыты советским командованием. В конце марта 1943 года Ставка Верховного Главнокомандования признала необходимым провести широкие мероприятия по подготовке прочной, глубокоэшелонированной обороны и одновременно с этим сосредоточить войска в готовности к наступательным действиям.
Для создания глубокоэшелонированной обороны было решено всю местность от линии фронта до реки Дон на глубину более 300 км. привести до 15 апреля 1943 года в оборонительное состояние, а войска Центрального и Воронежского фронтов, оборонявшие Курский выступ полностью доукомплектовать силами и средствами.
Войскам Западного, Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов было дано указание о подготовке наступательных операции соответственно на смоленском, орловском, харьковском и донбасском направлениях.
Общее соотношение сил и средств на 1 июля 1943 года было в пользу Красной Армии: по людям – почти в 1,4 раза, по артиллерии – в 1,8 раза, по танкам – в 1,3 раза. Самолетов было поровну.
Таким образом, военно-политическая обстановка в стране и стратегическая обстановка на всем советско-германском фронте была благоприятной для Красной Армии, общее соотношение сил на важнейшем – курском направлении было в нашу пользу, что позволяло не только создать прочную, глубокоэшелонированную оборону, но и подготовить наступательные операции.
Полковник Г. Цобехия
Курсант А. Филиппов
Военный университет Минобороны РФ
