В истории Первой мировой войны много скорбных и горьких для нас страниц. Поражение русской армии Восточной Пруссии стало ударом для всей России, оставив темное пятно на всей военной кампании 1914 г.

      Согласно мобилизационным планам русская армия должна была быть готова к активным наступательным действиям лишь к концу августа.     Однако события развивались слишком стремительно, сломав все предварительные расчеты. Уже в начале августа германские дивизии начали вторжение в Бельгию и через две недели оккупировали ее. Англо-Французское командование обратилось к российскому правительству с просьбой ускорить наступление в Восточной Пруссии. Хотя русские войска не были еще полностью готовы, решено было откликнуться на просьбу союзников. Перед двумя армиями Северо-Западного фронта (Командующий Я.Г.Жилинский) стояла задача окружить и разбить крупную вражескую группировку и захватить Восточную Пруссию. Чтобы не дать втянуть себя в позиционные бои, был разработан план, по которому 1-я армия генерала П.К.Ренненкампфа обходила германские войска с севера, 2-я армия генерала А.В. Самсонова – с юга. Они должны были взять противника в гигантские «клещи» (8-ю германскую армию М.фон Притвица) и уничтожить. Исполнение маневра затруднялось тем, что русским армиям предстояло действовать по внешним операционным направлениям, разобщенным одно от другого районом Мазурских озер. В этих условиях особое значение приобретала надежность руководства войсками и прежде всего организация взаимодействия между обеими армиями.

Парад Кавалергардского полка и Конной гвардии в Инстербурге.

Германское командование понимало опасность возможного наступления русских с двух направлений. Обладая меньшей по численности, но компактно расположенной группировкой, оно предполагало оборонять Восточную Пруссию активно. Имелось в виду, выставляя прикрытие то против одной, то против другой русской армии, главными силами последовательно нанести им поражение.

     Начало наступления русских армии было удачным. Высокий боевой дух в армии обеспечивался и тем, что действия начались на территории противника (причем с удачных боев у Каушена (19 августа) и у Гумбинена (20 августа). В ходе Гумбинненского сражения армия Ренненкампфа нанесла поражение 8-й немецкой армии, потерявшей треть личного состава. Особо тяжелые потери понес 17-й армейский корпус генерала фон Макензена. Сложилась чрезвычайно благоприятная ситуация – немецкие войска попали в клещи. А бегство мирных жителей свидетельствовало о деморализации врага, что еще больше укрепляло веру в скорую победу.  Своих мемуарах  Н.В.Буторов, начальник одного из медицинских отрядов при 1-й русской армии писал: «С каким чувством собственного достоинства старались сидеть на лошадях, проходя по обгорелым улицам Эдткунена! Как радовались, глядя на поврежденные артиллерией дома и на местных жителей, поспешно снимавших шляпы».

«В Пруссию!»

     В это время, находясь под влиянием побед под Гумбинненом русское командование решило, что с 8-й германской армией покончено, одна ее часть отступает на Кенигсберг, а другая беспорядочно отходит к Висле. Самсонову было предписано идти на север с целью перерезать неприятелю пути отхода. Командующий северо-западным фронтом генерал Жилинский игнорирует сообщение генерала А.В. Самсонова об усилении немцев на фронте 2-й армии.

Атака

       Между тем, командование 8-й немецкой армии, было заменено. Так на восточном фронте появились,  эффективные немецкие генералы – П. фон Гинденбург, занявший пост командующего армией, и Э. Людендорф, ставший начальником штаба. Они решили, используя развитую сеть железных дорог, оторваться от войск Ренненкампфа и нанести сокрушающий удар по 2-й русской армии генерала А.В. Самсонова.  Немцы подготовили контрудар против оторвавшихся от соседних частей 15-го и 13-го корпусов 2-й армии. 13 и 14 августа контратаками были остановлены и принуждены к отступлению 6-й и 1-й корпуса русской группировки. 15 августа превосходящие силы противника начали наступление во фланги достигнувших Алленштейна 15-го и 13-го корпусов. Осознав, наконец, суть происходящего, штаб Северо-Западного фронта приказал Самсонову начать общее наступление, а Ренненкампфу, напротив быстрее продвигаться вперед с тем, чтобы оказать помощь 2-й армии. К сожалению, несогласованность действий командующих 1-й и 2-й армиями, более того, их личная вражда привела к тому, что Ренненкампф замедлил продвижение своей армии, чем позволил противнику перехватить инициативу.

    Тем временем 4 германских корпуса замкнули кольцо вокруг 15-го и 13-го русских корпусов. В окружении очутились около 30 тысяч человек с 200 орудиями. В ночь на 17 августа Самсонов, получивший во время прорыва тяжелое ранение и застрелился, предпочитая смерть плену. Немцы похоронят его с воинскими почестями, а позднее переправят прах его в Россию. Армия Самсонова потеряла убитыми 6 000 человек, 20 000 взято в плен на поле боя. 30 000 солдат и 15 генералов сложили оружие в виду полного отсутствия боеприпасов. Принявший командование армией генерал Н.А.Клюев отдал приказ сдаваться в плен, однако не все командиры ему последовали, и некоторые части с боями прорвались к своим. Общие потери русских войск достигали 200 тысяч убитыми и около 60 тысяч пленными.

     В 1915 году немцы добьются куда более существенных успехов на русском фронте, но такой громкой и блестящей победы у них уже не будет и это притом, что почти всю войну русская армия будет страдать от отсутствия тяжелой техники. В нашей армии были представлены все новейшие виды тогдашней боевой техники. Иное дело, что наша промышленность не располагала необходимыми мощностями для того, чтобы выпускать все это в достаточных количествах, для удовлетворения растущих нужд армии военного времени. Единственное, что она сможет противопоставить до зубов вооруженному противнику, это доблесть ее солдат. Справедливо считается, что в Первую мировую войну русская армия воевала больше кровью, чем железом.

 Габриэль Цобехия

Анна Никольская

Военный университет МО РФ

Литература:

1. И.И.Ристунов История первой мировой войны 1914 — 1918 гг. М.: 1975.
2. Зайончковский А.М. Первая мировая война СПБ.: Полигон 2002.
3. Б.Такман Августовские пушки — М.: Молодая гвардия, 1972.
4. К.Пахалюк Восточная Пруссия, 1914 — 1915. Неизвестное об известном. Калининград.: 2008.
5. Ф.Храмов Восточно-Прусская операция 1914 г. оперативно-стратегический очерк М.: 1940.