140 лет назад 25 декабря 1877 года русские войска в русско-турецкой войне 1877 – 1878 гг. зимой в морозы и метели, начали трудный переход через Балканский перевал и блестящее его завершили.

После падения Плевны  в рядах русской армии насчитывалось 300 тыс. человек, не считая румын. Турции объявила войну Сербия. Что касается Черногории, то военные действия ее войск после отзыва армии Сулейман-паши значительно активизировались. Сербия и Черногория оттягивала на себя часть турецких сил, содействуя этим русским войскам. В турецкой армии, действующей против русских, находилось 180 тыс человек (часть турецких сил не входила в это число, вела военные действия с сербскими, черногорскими и румынскими войсками). Румынские войска после Плевны вели бои в Западной Болгарии против видинской группировки турецких войск. На восточном фронте располагалась примерно 100-тысячная армия Сулейман-паши, назначенного главнокомандующим вместо Махмед-Али-паши, на южном фронте – отряды Вессель-паши и Шакир-паши, оборонявшие линию Балкан от Сливно до Софии (более 200 км.). На западном фронте турки потеряли армию Осман-паши. Русские же высвободили свою большую армию обложения Плевны для новых действий.

Располагая значительным преимуществом в силах, русское командование решило форсировать Балканы зимой, в морозы и метели. Немалую роль в принятии такого плана сыграли Милютин и Обручев, прибывший в это время из Кавказской армии в Дунайскую. Смелое и правильное решение казалось многим неосуществимым. Не верил в успешный исход преодоления Балкан и широкоизвестный в то время немецкий военачальник Мольтке. О преодолении Балкан по Троянову перевалу он заявил: «Тот генерал, который вознамерится перейти через Троян, заранее заслуживает имя безрассудного, потому что достаточно двух батальонов, чтобы задержать наступление целого корпуса».

Следует подчеркнуть, что в невозможности прейти Балканы зимой были уверены и турки. Они рассчитывали, что им удастся до весны усилить свою оборону новыми соединениями. Решительный и быстрый переход через Балканы, ведущий к скорой развязке, вызывался, таким образом, необходимостью не дать туркам возможности усилиться, избавиться от зимовки, к которой русская армия не была подготовлена, и, наконец, избежать выступления на стороне Турции Англии и Австро-Венгрии.

В составлении плана дальнейших действии принимал участие генерал Обручев. Суть состояла в следующем: оставаясь на восточном фронте в оборонительном положении, сосредоточить, возможно, большие силы для нанесения удара флангом (отряд Гурко) в направлении на Софию и оттуда, смотря по обстоятельствам, на Адрианополь или Казанлык. Спуск самого удобного Шипкинского перевала прочно удерживался турецкой армией Вессель-паши. Движение к Казанлыку открывало войскам центра выход в район Шипкинского и других балканских проходов. Удар в центре в обход шишкинской позиции должен был последовать вслед за ударом отряда Гурко. В общем, план предусматривал удары в двух важнейших направлениях: в центре у Шипки, чтобы затем по кратчайшему пути Казанлык – Адрианополь наступать на Константинополь, и на правом фланге в районе Араб-Конака, где войска переходят Балканы, чтобы занять Софию, а затем южнее балканского хребта двинуться на Адрианополь – Константинополь. Таким образом, удары в двух направлениях были взаимосвязаны, имели одну и ту же конечную цель. Предусматривалось, что если наступление задержится на центральном направлении то Гурко, двигаясь южнее балканского хребта, будет содействовать наступающим войскам, угрожая туркам с тыла. В свою очередь, если бы задержалось наступление на западном (правофланговом) направлении, войска центра, разбив группировку противника у Шипки, угрожали бы выходом в тыл туркам, действующим против отряда Гурко, и перехватом пути их отхода на Адрианополь.

В соответствии с планом по расформировании армии обложения Плевны усиливались войска, не только наступавшие – Западный и Центральный отряды (правого фланга и центра), но и Восточный отряд. Западный отряд Гурко состоял из 70 тыс. человек и 318 орудий. Центральный отряд Радецкого насчитывал до 50 тыс. человек и 119 орудий. За отрядом Радецкого должен был двигаться общий резерв численностью 24 тыс. человек при 114 орудиях, кроме того, 6-тысячный Ловче-Сельвинский отряд Карцова при 24 орудиях получил задачу с целью содействия отряду Радецкого перейти Балканы правее его. Отряд Карцова стал именоваться Троянским, он форсировал Балканы через Троянов перевал. Таким образом, в наступлении должна была участвовать примерно половина всей русской Дунайской армии – около 150 тыс. человек, что обеспечивало в начале наступления более чем двойное превосходство в силах над противником.

Что касается плана турок, то после Плевны он строился только на обороне. Перед главнокомандующим была поставлена задача, во что бы то ни стало удержать балканские проходы. Усилить войска на Балканах предполагалось путем переброски частей из Восточной армии. Не допустить русских за Балканы и вовлечь в войну западноевропейские страны – вот к чему сводились усилия турок. Быстрые и решительные наступательные действия русских войск развеяли их надежды.

В декабре, в зимнюю стужу, преодолевая невероятные трудности, русские войска приступили на 150-километровом фронте к форсированию Балканского хребта.

Переход Балкан первым 25 декабря 1877 г. начал Западный отряд генерала Гурко. При сильном морозе, ветре и вьюгах по обледенелым тропам преодолевали воины крутые спуски и подъемы. Турки, занимавшие сильные позиции, оказывали упорное сопротивление наступающему русскому отряду, но сдержать его не могли. За шесть дней при невероятных трудностях отряд Гурко совершил переход. Вечером 31 декабря генерал Гурко уже расположился со своим штабом в селе Ташкисен. Став в Ташкисене, наши войска очутились в тылу горных позиций турок в Араба-Конаке и Шандорнике, оберегающих путь за Балканы по Софийскому шоссе. План обходного движения через Балканы и обложения турок со всех сторон был окончательно исполнен. Русские силы стояли ныне против Араба-Конака со стороны Орхание, со стороны Софийской долины и на Златицком перевале. 4 января была занята София, которую турки планировали в случае успеха отряда Гурко на Балканах превратить во вторую Плевну. «Наши войска с музыкой, песнями и развевающимися знаменами вступили в Софию при всеобщем ликовании народа», – написали российские газеты.

Отряд под командованием Радецкого начал форсировать Балкан у Шипки 24 декабря 1877 г. (5 января 1878 г.) позже отряда Гурко на 11 дней. Правая колонна отряда, возглавляемая М.Д.Скобелевым, за 72 часа преодолела путь Топлыш – Имитли, что составляло 17 – 18 км. (на подъем приходилось около 9,5 км.). Идти пришлось по тропе, считавшейся зимой непроходимой и местами занесенной снегом на глубину 2- 4м.

6-тысячный отряд Карцова начал переход по менее доступному Троянову перевалу на день раньше – 23 декабря 1878 г. (4 января) 1878 г.

Обращает на себя внимание то обстоятельство, что все отряды при форсировании Балканского хребта строили свои действия на обход турок с обоих флангов, на фланговых атаках и на выход в тыл противнику.

Обходные действия двух колонн отряда Радецкого, правой колонны генерала Скобелева и левой Святополк-Мирского привели к окружению турецкой группировки войск в Шейново. Большую помощь отрядам при переходе Балкан, как и в целом при ведении войны, оказал болгарский народ. Болгары расчищали дороги, помогали солдатам продовольствием, оказывали помощь обмороженным, служили проводниками.

Турки имели в горах, в деревне Шипке и в Шейново, 30 – 35 тыс. человек. 27 – 28 декабря (8 – 9 января) произошло сражение у Шейново. 27 декабря (8 января) бои вела колонна Святопольск-Мирского, вышедшая к турецкому лагерю с востока. Части колонны Скобелева, продвигавшейся с большим трудом, запаздывали; ее девять батальонов начали сближение с противником, следуя к западной части укрепленного лагеря, но на расстоянии 2 тыс. шагов остановились и стали окапываться. В первый день, 27 декабря (8 января), действия колонны Скобелева были демонстративными. На второй день Шейновский укрепленный лагерь турок был атакован с двух сторон: с востока колоннами Святополк-Мирского и с запада колоннами Скобелева. В этот день предпринимала атаки с фронта и колонна Радецкого. Турки были окружены и капитулировали. Генерал М.Д.Скобелев, пленивший Вессель-пашу, потребовал от последнего отдать приказ о сдаче турецких частей, располагавшихся в горах. Всего было взято в плен около 30 тыс. турок. Вессель-паша, безусловно, понимал маневр русских, но не смел, отойти, имея приказ султана «упорно держаться и не отступать».

Таким образом, в сражение у Шейново, где находились главные силы Вессель-паши, русские колонны осуществили окружение сильной, считавшейся наряду с армией Осман-паши лучшей группировкой турецких войск. При этом важно отметить, что сразу же после спуска с гор обходящие колонны выслали конные отряды в Казанлык с целью отрезать  пути отхода шейновской группировки, а также воспрепятствовать подходу к ней подкреплений.

Переход зимой Балкан отрядами сопровождавшийся напряженными боями с противником, занимавшим горные позиции, — выдающееся событие в русской военной истории. Оно свидетельствовало о смелом и правильно отражавшем обстановку замысле, об умении вести наступательный бой в сложных горных условиях, о необычайной храбрости и выносливости войск.

Полковник Г. Цобехия

Военный университет МО РФ