В верховьях где-то бродит давность,
Столетнедревний раритет,
Пыхтит российская державность -
Ни жизни нет, ни смерти нет…

Полёт мечты всегда высокий,
А сил всего на переход.
И вот, кряхтя, чуть позже срока
В туман отчалил пароход.

Над палубой замшелой чайка
Куда-то с криком пронеслась,
А на причале балалайка
Страдания бренчала всласть,

Звала в простые вещи верить…
Тут палицы, ускорив ход,
Как перепуганные звери
Вперед толкнули пароход.

Натужно шлёпали колёса
По взбаламученной воде,
А у швартового матроса
Шатался ветер в бороде.

К речным пейзажам безразличный
Под колокольный благовест
Буксир тянул баржу привычно,
Застлав дымами всё окрест.

Алексей Бирюков