85 лет назад, 10 июля 1941 года, началась Смоленская стратегическая оборонительная операция. Это двухмесячное противостояние стало одним из ключевых и крупнейших событий начального периода Великой Отечественной войны.

В летописи русской истории Смоленск занимает особое место как один из древнейших городов, чья судьба неразрывно переплетена с обороной Отечества. С XVI века он стоял на страже западных рубежей, принимая на себя первый удар всех, кто дерзал идти на Москву. В трагические годы Смуты именно несгибаемая воля защитников Смоленской крепости в 1609-1611 годах уберегла Россию от полного польского порабощения. В Северную войну упорство русского духа на Смоленской земле заставило Карла XII свернуть с прямого пути, обрекая его армию на поражение под Полтавой.
А в Отечественной войне 1812 года Смоленское сражение стало одним из первых, где французская армия под командованием Наполеона, несмотря на численное превосходство, понесла значительные потери. Не случайно Смоленск получил прозвище «ключ-город», подчёркивающее его стратегическое значение.

10 июля1941 г. фельдмаршал Ф. Бок, командующий группой армий «Центр», начал стратегическое наступление на Западный фронт маршала С.К. Тимошенко. Обладая подавляющим превосходством – вдвое больше живой силы и вчетверо больше танков – немцы успешно реализовали тактику танковых клещей, что привело к новому крупному успеху германского командования.

Смоленское сражение развернулось в крайне напряженной и ожесточенной обстановке. Нацисты, следуя своей излюбленной тактике «танковых клиньев», бросали в бой сотни танков при поддержке массированной авиации, стремясь рассечь и уничтожить по частям обороняющиеся советские войска. Бои не утихали ни на минуту, днем и ночью, заставляя населенные пункты и рубежи многократно переходить из рук в руки. Красная Армия, ведя активную оборону, не давала врагу передышки, обрушиваясь на него внезапными контратаками и вынуждая отступать. Упорные бои шли под Смоленском, Великими Луками, Ярцево и Ельней, замедляя темп наступления вермахта до нескольких сотен метров в сутки.

В ходе Смоленской битвы советское командование организовало ряд мощных контрударов, нанеся серьезный урон противнику. Особенно эффективными были контрудары Западного фронта в районах Ярцево и Ельни, где за 26 дней ожесточенных боев было разгромлено восемь вражеских дивизий.

Именно в этих кровопролитных боях на центральном участке фронта родилась советская гвардия, чьи знамена покрылись неувядаемой славой. 18 сентября 1941 года 100-я, 127-я, 153-я, 161-я стрелковые дивизии получили гвардейское звание, а 21 сентября к ним присоединилась 1-я Московская мотострелковая дивизия. Девизом гвардейцев в обороне было «Ни шагу назад!», а в наступлении они отличались неукротимым порывом. Их высокий моральный дух, организованность, железная дисциплина, сильная воля, воинское мастерство, отвага и героизм стали эталоном поведения в бою.

Смоленское сражение, начавшееся 10 июля на рубеже Западной Двины и Днепра, завершилось в середине сентября на линии Адреаполь – станция Ломоносово – река Вопь – Ельня – река Десна. Группа армий «Центр» понесла колоссальные потери в живой силе и технике, что значительно подорвало ее наступательный потенциал.

Следует сказать, что значение Смоленской оборонительной операции просто невозможно переоценить – по сути, именно она стала одним из главных препятствий на пути немецкого блицкрига.

И так по порядку:

Отсрочка штурма Москвы. Главной задачей войск Красной армии было предотвратить прорыв немецкой группы армий «Центр» к столице. Хотя немецкое командование планировало быстро достичь Москвы, упорные бои вынудили их перейти к обороне. Эта задержка дала советскому командованию бесценное время – около двух месяцев – для переброски резервов, укрепления Можайской линии обороны и общей подготовки к защите города.

Крах плана «Барбаросса». Смоленское сражение нанесло серьёзный удар по концепции «молниеносной войны». Если изначально вермахт рассчитывал завершить кампанию за несколько недель, то под Смоленском наступление застопорилось, что нарушило первоначальные планы немецкого командования.

Изменение характера боевых действий. В ходе сражения стратегическая инициатива неоднократно переходила от одной стороны к другой. Советские войска не только оборонялись, но и проводили локальные наступательные операции (например, Ельнинскую), демонстрируя возможность оспаривать тактическую инициативу.

Отвлечение значительных сил противника. Для ликвидации прорывов и продолжения наступления немецкое командование было вынуждено вводить в бой дополнительные соединения. Таким образом, значительная часть немецких войск надолго оказалась скована на смоленском направлении, что ослабило ударную мощь группы армий «Центр» на других участках фронта.

Смоленщина навсегда запомнила оккупацию, как времяглубоких ран и неисчислимых жертв. Город Смоленск, некогда процветающий с населением 157 тысяч человек, был превращен в руины, и к моменту освобождения в нем выжило лишь 20 тысяч жителей. Нацистские зверства привели к гибели более 135 тысяч горожан и военнопленных. В целом по Смоленской области оккупанты уничтожили сотни тысяч жизней: 230 137 военнопленных и 151 319 мирных граждан пали жертвами их жестокости, а еще 164 630 человек были угнаны в рабство в Германию.

Эти чудовищные потери ставят Смоленщину на третье место в РСФСР по числу погибших среди гражданского населения. После освобождения регион был опустошен, его население сократилось до 40% от довоенного уровня.

Таким образом, Смоленская стратегическая оборонительная операция стала ключевым этапом, изменившим ход кампании 1941 года, вместо быстрого разгрома Советского Союза война приобрела затяжной, позиционный характер.

6 мая 1985 года Указом Президиума Верховного Совета СССР «За мужество и стойкость, проявленные защитниками Смоленска, массовый героизм трудящихся в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в годы Великой Отечественной войны» Смоленск был удостоен почетного звания«Город-герой»,с вручением ордена Ленина, и медали «Золотая Звезда».

Полковник Г. Цобехия

Курсант А. Абдуллаев

Военный университет Минобороны РФ.